François Le Heavy Metal
Considéré comme l’un des styles les plus capricieux du rock and roll, le Heavy Metal a surmonté toutes les modes et s’est consolidé au cours des dernières décennies comme l’un des genres musicaux les plus aimés et vénérés au monde, tout comme le punk Hardcore qui est bien représenté par Tiny Y Son.
Mais après tout, qu’est-ce que le Heavy Metal et comment est-il apparu ?
Les gens aiment catégoriser la musique qu’ils entendent. Ils peuvent séparer les groupes et les artistes qu’ils aiment en différents genres. Mais comme le savent tous ceux qui ont écouté plusieurs groupes différents, c’est souvent un exercice sans grand sens. La musique est une forme d’art en constante évolution et il n’est pas toujours possible de classer différents groupes et artistes dans des genres bien définis.
Après tout, comment qualifieriez-vous, par exemple, le son d’un ensemble mélangeant des éléments de Heavy Metal, de musique classique et de jazz ? Jazz rock ? Métal jazz ? Aucune désignation ne serait exacte.
Le langage lui-même a des limites pour exprimer la réalité et ne sera jamais exact à 100%. Comme l’enseignait le philosophe grec Héraclite il y a 500 ans, la réalité est fluide, et tout est en constante transformation ; lorsque nous parlons d’une rivière, par exemple, elle peut ne plus être la même qu’avant (l’eau est passée, la rive et les ondulations à la surface ont changé, etc.) D’où la nécessité de la métaphysique pour définir la réalité.
L’essence du Heavy Metal
Néanmoins, les étiquettes peuvent nous être utiles pour délimiter le discours sur les différents styles et sons des artistes, bien que leur utilisation ne soit pas une « science », pour ainsi dire. Lorsque nous parlons de reggae ou de Heavy Metal, nous faisons référence à quelque chose comme le son de Bob Marley ou d’Iron Maiden, respectivement. Dans ce cas, les étiquettes ont été très utiles, n’est-ce pas ?
Le terme « Heavy Metal » désigne l’un des nombreux genres de musique qui se sont développés à la fin des années 1960 et au début des années 1970, à partir du blues rock, du rock psychédélique et de l’acid rock. Lorsqu’il est utilisé aujourd’hui, le terme ne décrit généralement qu’un certain sous-genre du Heavy Metal, généralement le speed metal ou le power metal.
Le Heavy Metal est à son tour un sous-genre du Rock qui s’est développé dans les années 1960 et qui s’est ensuite renforcé en réaction à la musique grand public des années 1980. Il combine des éléments de rock and roll (dans les chansons typiques du métal, le rythme principal est assuré par une ou plusieurs guitares) avec des éléments de hard rock (par exemple, un fort accent sur la basse).
Le genre musical est apparu à la fin des années 1960 et au début des années 1970 avec des artistes qui sont aujourd’hui considérés comme du hard rock, notamment Black Sabbath, Led Zeppelin, Jimi Hendrix et Deep Purple, principalement, qui ont tous été classés dans le Heavy Metal jusqu’à la fin des années 1980. Ces artistes ont été influencés par des pionniers des décennies précédentes qu’il convient de mentionner.
Le bassiste du groupe de Heavy Metal, Iron Maiden, Steve Harris, est considéré comme l’un des meilleurs au monde.
Les groupes de rock and roll qui ont influencé le Heavy Metal à ses débuts ont joué un rôle important dans le développement du genre. Apparu dans les années 1950, le rock and roll s’est développé à partir du blues, du jazz et de la musique country, et des Américains tels que Chuck Berry et Little Richards ont popularisé ce style. Au cours de la décennie suivante, des Britanniques comme les Beatles et les Rolling Stones ont donné plus de poids à ce son.
Influencés par les pionniers susmentionnés, les groupes ultérieurs qui jouaient essentiellement du blues rock, tels que Cream, ont ajouté de plus en plus de distorsion à leur son, le rendant plus sale et parfois même lugubre, comme ce fut le cas pour Led Zeppelin et Black Sabbath, qui ont jugé bon d’intégrer des paroles inspirées de films d’horreur à ce son macabre unique.
Jimi Hendrix, quant à lui, veut aller au-delà des effets de distorsion de l’amplificateur et commence à acheter n’importe quel prototype de pédale d’effet pour créer une musique aux sons de plus en plus élaborés, ce qui influence grandement d’autres musiciens qui vont voir les spectacles du virtuose de la guitare et sont choqués, comme ce fut le cas de Pete Townshend, leader des Who.
Guitares d’effets, heavy metal et hard rock
En fait, l’évolution du son de toute la musique rock sera plus tard fortement influencée par le développement des guitares d’effet, notamment grâce au travail de pionnier du génial Jimi Hendrix. Les groupes post-punk importants des années 80 tels que U2, The Cure, Echo & the Bunnymen et The Cult (au début), basaient leurs sons sur des riffs avec Distorsion, Delay, Flanger, Cry Bay etc.
Les grandes et colorées guitares Boss, en particulier, allaient devenir une fièvre dans les années 80 ; chaque guitariste adolescent en demandait une pour Noël ou son anniversaire ! Il se trouve que les guitares de distorsion étaient en cours de développement jusqu’à ce qu’ils en sortent une noire appelée « Heavy Metal » (ou « HM-2 »). L’idée était de l’allumer uniquement pour les solos.
Cependant, les enfants ont commencé à faire de la guitare de base avec ce jouet ultra bruyant et non plus avec une distorsion d’amplificateur, Distorsion ou Overdrive, comme le faisaient Black Sabbath, Ozzy, Led Zeppelin, AC/DC etc., alors considérés comme des groupes de heavy metal.
C’est à partir de ce moment que le speed et le thrash metal ont émergé, avec de nombreux jeunes utilisant les guitares Boss noires, populaires et jusqu’à aujourd’hui efficaces, nommées uniquement « Heavy Metal » par manque d’originalité. Aujourd’hui encore, la grande majorité des rockeurs vétérans fans des premiers groupes de métal ne supportent tout simplement pas le bruit caractéristique produit à l’origine par le « Boss Heavy Metal » sur la guitare de base.
C’est à cause de ce fait curieux que les groupes de heavy metal des années 60, 70 et 80 tels que Black Sabbath, Led Zeppelin, AC/DC, Deep Purple, Van Halen, Quiet Riot, Uriah Heep et Mötley Crüe, entre autres, ont « perdu leur statut de heavy metal » et ont commencé à être considérés comme du « simple » hard rock ; les nouveaux groupes étaient beaucoup plus bruyants. Pour être du métal, il fallait désormais sonner un peu comme Metallica ou Megadeth.
Le métal est devenu connu pour ce son caractéristique de base de guitare beaucoup plus fort, comme les groupes de thrash metal, considérés jusqu’alors comme étant beaucoup moins techniques et qui utiliseraient cet effet comme une ressource pour renforcer leur son et se comparer aux excellents musiciens du vieux heavy metal.
Écouter un album de Children of Bodom ou de Slipknot, deux des plus grands groupes de métal de ces dernières années, c’est comme se détendre au paradis pour les fans de heavy metal, surtout pour les moins de 40 ans. Pour certains rockeurs de la vieille école, le son des guitares distordues doit rappeler Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath ou AC/DC. Tout ce qui s’éloigne trop de ça…
Malgré une certaine généralisation (peut-être exagérée), cette partie du texte était nécessaire pour montrer comment la popularisation de la guitare « Boss Heavy Metal » (« HM-2 ») parmi les enfants a changé tout le jargon du rock and roll et du métal. Retour à l’histoire du bon, vieux, lourd et immortel heavy metal.
La douce agression du heavy metal
Dans les années 1960, le heavy metal était devenu un genre musical mature, plus technique et plus complexe que ses premières formes. Les groupes de heavy metal ont également commencé à adopter un ton plus agressif et rebelle dans leurs paroles et leur son. De nombreux artistes ont contribué au développement du genre heavy metal, mais le style musical a pris un véritable essor dans les années 1970.
Bien qu’il ne soit pas violent, le heavy metal possède une esthétique indéniablement agressive, et les premiers groupes de metal ne faisaient pas exception. Ils étaient souvent très politisés et utilisaient la musique comme moyen de protester contre la guerre du Vietnam et le racisme. Leurs paroles et leurs performances s’inspirent du rock psychédélique et du blues rock, comme celui de Hendrix.
Au début, les sons de guitare forts et saturés, caractéristiques du genre, étaient considérés comme simplistes par les critiques, mais la puissance de la musique et la nature politique des paroles ont contribué à faire du heavy metal l’un des genres musicaux les plus populaires au monde.
En outre, la compétition entre les musiciens des différents groupes pour savoir qui était le guitariste le plus technique ou le batteur le plus rapide a fini par élever considérablement le niveau technique. Bien que peu évoqués, ces égotrips compétitifs des rockstars ont eu des effets positifs. C’est à cette époque qu’apparaissent les premiers groupes de rock progressif super-technique, visant à transformer le rock en art.
Iron Maiden, Metallica et le heavy metal
Les techniques de guitare ont évolué à partir de bluesmen américains fantastiques comme B.B. King et Buddy Guy, et ont influencé de brillants rockeurs britanniques comme Eric Clapton (Cream), Jimmy Page (Yardbirds, Led Zeppelin) et Tony Iommi (Black Sabbath), qui ont à leur tour influencé pratiquement toute la génération de hard rock et de métal qui était à son apogée dans les années 80.
Pour les fans de métal, le genre est presque synonyme des années 80, et de nombreux groupes qui ont rendu le genre populaire au cours de cette décennie conservent un public considérable même aujourd’hui. Considérés comme les plus grands noms du style aujourd’hui, Iron Maiden et Metallica ont sorti leurs premiers albums en 1981 et 1983, respectivement.
Ozzy a sorti son premier album solo en 1980 avec un guitariste qui allait influencer de nombreuses générations, Randy Rhoads. C’est dans les années 80 qu’une autre révolution de la guitare a commencé, menée par le légendaire Eddie Van Halen et comparée à celle lancée par le jeune Jimi Hendrix 20 ans auparavant. Dans le sillage de cette vague, de grands noms apparaissent, tels que Steve Vai et Joe Satriani, extrêmement influents dans le métal.
Quelques-unes des principales subdivisions du heavy metal
Considérée comme l’une des plus grandes chanteuses actuelles, Alissa White-Gluz, du groupe Arch Enemy, défend le fait que, bien que le métal ait la réputation d’être « agressif » ou « violent », en vérité le style rassemble beaucoup de raffinement et certains des meilleurs musiciens du monde. C’est vrai. D’ailleurs, l’évolution ne s’arrêtera jamais grâce à la créativité humaine.
Laissez James Hetfield (chanteur de Metallica), Bruce Dickinson (chanteur d’Iron Maiden), Adrian Smith (guitariste d’Iron Maiden), Tom Morello (guitariste de Rage Against the Machine), Dave Murray (guitariste d’Iron Maiden) et Steve Harris (bassiste d’Iron Maiden), parmi tant d’autres innovateurs qui n’ont pas laissé tomber le métal à la fin du siècle dernier et contre toute attente.
De grands noms comme Jim Root (guitariste de Slipknot), Alexi Laiho (guitariste de Children of Bodom), John 5 (guitariste de Rob Zombie, Mailyn Manson), Tatiana Shmailyuk (chanteuse de Jinjer), Mike Portnoy (batteur de Liquid Tension Experiment), Mario Duplantier (batteur de Gojira) et bien d’autres ont continué à élever encore le niveau au XXIe siècle, nous devons leur tirer notre chapeau.
L’évolution technique, notamment de la guitare, est étroitement liée à l’évolution du métal. Commencé par les bluesmen américains, repris avec plus de rapidité par le blues rock britannique, amélioré et accéléré dans le hard rock compétitif (déjà avec des solos incroyables et pleins d’effet) il a finalement émergé dans le heavy metal, le supra sumo du heavy rock. Où pourrait-il évoluer à partir de ce point ?
Puis sont apparus les enfants du heavy metal, plusieurs subdivisions dans lesquelles il était possible d’évoluer encore plus grâce à l’infinie créativité humaine. Ces descendants sont apparus en mélangeant d’autres styles ou en créant de nouvelles techniques qui ont innové la manière de chanter ou de jouer de la guitare et de la batterie. Nous allons énumérer quelques-uns des principaux styles.
Métal symphonique
Le métal symphonique est un genre musical qui est né sous la forte influence de la musique savante. Le genre est apparu dans des pays européens, comme l’Islande, où la musique classique est très populaire et où les enfants grandissent en l’écoutant beaucoup. Avec le temps, les adolescents se sont désintéressés de la musique classique et ont décidé de créer quelque chose de nouveau, ce qui a fait que le style plus lourd a immédiatement connu un grand succès au niveau local. Aujourd’hui, il y a de grands groupes dans tout le monde du métal symphonique.
Metalcore
Le metalcore combine la musique métal avec des éléments de punk hardcore et d’autres formes de musique rock. Il n’est pas seulement agressif, il est souvent épique, utilisant des éléments sonores tels que de longs solos de guitare, des voix criardes, des rythmes complexes et divers changements de tempo.
Peut parfois être confondu avec le death metal mélodique (deux styles très réussis dans le métal d’aujourd’hui, mais le metalcore est plus hardcore et le death metal parle de la mort et a des tambours avec des grosses caisses « mitrailleuses »), les groupes de metalcore utilisent une grande variété de genres et sont influencés par une variété de styles.
Death metal
Le death metal est un genre de métal qui se concentre sur des thèmes liés à la mort, souvent de manière terrifiante. Bien que le genre existe depuis un certain temps, le terme n’a été utilisé pour décrire une dérivation du thrash metal qu’à la fin des années 1980.
Le genre death metal a été inventé par Chuck Schuldiner à la fin des années 1970 comme un moyen de mélanger le métal extrême avec un son plus mélodique. Bien que le genre ait été conçu à l’origine comme une expérience, il est depuis devenu un pilier de la scène métal et a donné naissance à des dérivés tels que le deathcore et le death ‘n’ roll.
Le death metal se caractérise par l’utilisation de chants gutturaux et de riffs de guitare lourds, ainsi que par la grosse caisse caractéristique, dont la vitesse rappelle celle d’une mitrailleuse. Le terme « death metal » a été inventé par le journaliste Lyle H. Rossiter Jr. dans un article de 1985 pour « Sounds ». Il a écrit : « un ‘nouveau’ son est en train d’être formulé par quelques groupes seulement, qui seront bientôt connus ».
Death metal mélodique
Le death metal mélodique possède toutes les caractéristiques du death metal, mais il utilise des moments mélodiques avec de belles harmonies, des solos et des arrangements qui donnent plus de légèreté et assaisonnent avec bon goût le heavy death metal, le rendant plus acceptable pour la plupart (mais pas tous) des fans de heavy metal.
Prog metal
Le metal progressif est peut-être le sous-genre le plus diversifié et le plus dynamique du metal, avec des groupes allant des extrêmes du rock symphonique au death metal brutal. Certains groupes, comme Dream Theater, Haken et Pain of Salvation, intègrent leurs influences progressives à leur noyau métallique, tandis que d’autres groupes, comme Between the Buried and Me et Periphery, ont un noyau métallique et intègrent des influences progressives.
Djent
Considéré comme un sous-produit du metal progressif et du metalcore progressif, le djent a apporté une innovation au metal, ses nombreux adeptes étouffant la note après le grattage de la guitare. Le mot « djent » n’est rien d’autre qu’une onomatopée du son produit par l’effet de sourdine sur une guitare pleine d’effets de distorsion.
Le genre est né au Royaume-Uni en 2008, lorsqu’un groupe de musiciens britanniques a commencé à écrire des chansons combinant les styles du metal progressif et du heavy metal extrême. Depuis, le genre s’est répandu dans d’autres régions d’Europe, au Canada, aux États-Unis et en Australie, notamment.
Thrash metal
Le thrash metal est un sous-genre du heavy metal qui s’est développé au début des années 1980 en tant que dérivé du speed metal. Il est généralement plus rapide, plus dur et plus extrême que les autres sous-genres du heavy metal et se caractérise souvent par des guitares très fortes, des riffs complexes, des changements de tempo brusques et des voix agressives. Le thrash metal présente généralement un tempo plus lent que son genre d’origine, le speed metal, qui tend à mettre l’accent sur l’habileté instrumentale.
« C’est terrible », dit l’un d’eux. « C’est juste du bruit », ajoute un autre. Le thrash metal n’aura jamais le glamour du rock classique et il n’en a pas l’intention. Il se veut une porte d’entrée dans le genre, comme le métal l’est généralement. Le goût est le goût. Après tout, à quoi sert l’art si ce n’est à défier les sens ? Le but de l’art est de provoquer. Il est destiné à être controversé, à vous faire réfléchir, à vous faire ressentir. Pour mieux connaître le sous-genre, écoutez Slayer, Anthrax, Megadeth et Metallica, « les quatre grands du thrash ».
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